A Trilha Histórica de Cabo Verde nas Eliminatórias
Cabo Verde fará sua estreia na Copa do Mundo em 2026! A seleção africana garantiu a vaga inusitada após vencer Essuatíni por 3 a 0, em um jogo realizado na última segunda-feira (13). O torneio será sediado nos Estados Unidos, México e Canadá. Esse feito é notável para o país, um arquipélago situado na costa ocidental da África, que possui uma população inferior à de 21 das 27 capitais brasileiras.
Com um pouco mais de 500 mil habitantes, Cabo Verde é um dos nove países que têm o português como língua oficial. Curiosamente, a seleção quase perdeu um de seus principais atletas devido a essa questão linguística, mas uma mensagem no LinkedIn mudou esse cenário.
O jogador em questão é Roberto Lopes, conhecido como Pico, que atua como zagueiro e veste a camisa 4. Nascido em Dublin, na Irlanda, Pico é filho de um pai cabo-verdiano e uma mãe irlandesa. Durante sua formação, chegou a defender a seleção da Irlanda. Entretanto, em 2019, recebeu uma mensagem crucial de um recrutador da seleção cabo-verdiana, convidando-o a representar o país de seus ancestrais.
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“No início, eu não falava português e costumava usar o LinkedIn principalmente para fins acadêmicos. Ao receber a mensagem, pensei que fosse um spam. Fui surpreendido ao receber um novo contato, agora em inglês, o que deu início a uma jornada incrível”, relatou Pico em entrevista.
Ele ainda acrescentou: “A experiência ampliou minha visão de mundo, permitindo-me conhecer lugares que jamais imaginaria, explorar a cultura africana e até aprender a língua. Transformou minha carreira e minha vida pessoal”.
Atualmente, Pico é parte fundamental dos Tubarões Azuis, como é carinhosamente chamada a seleção de Cabo Verde. O apelido se justifica pela localização das ilhas, no meio do Oceano Atlântico, e pela cor vibrante do uniforme da equipe.
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A Impressionante Campanha nas Eliminatórias
A seleção de Cabo Verde fez história em sua trajetória nas eliminatórias africanas. Com 23 pontos, o país liderou o Grupo D, conseguindo sete vitórias, dois empates e apenas uma derrota. Essa campanha memorável superou seleções tradicionais como Camarões e Angola, que já participaram da Copa do Mundo.
Entre os jogos da fase de qualificação, um dos mais marcantes ocorreu em setembro, quando Cabo Verde enfrentou Camarões e saiu com uma vitória por 1 a 0 em casa. A euforia tomou conta dos torcedores, que invadiram o gramado para celebrar. O gol que garantiu essa vitória histórica foi anotado por Dailon Livramento.
Expectativas para a Copa do Mundo
Com a classificação assegurada, Cabo Verde agora se prepara para a Copa do Mundo de 2026. A participação no torneio representa não apenas um marco na história do país, mas também uma oportunidade de mostrar ao mundo o talento e a paixão pelo futebol que permeiam suas ilhas. Os Tubarões Azuis prometem ser uma equipe a ser observada, destacando-se não apenas pelo futebol, mas também pela rica cultura que trazem consigo.
A seleção agora aguarda ansiosamente o sorteio dos grupos e os próximos passos rumo ao mundial. A comunidade cabo-verdiana, tanto em casa quanto no exterior, já se mobiliza em apoio aos seus atletas, celebrando uma conquista que ecoará por muitos anos.