A Praia de Água Doce Mais Bonita do Mundo
Com o nível do Rio Tapajós em baixa, faixas de areia branca surgem entre as árvores, criando um espetáculo visual surpreendente. Alter do Chão, localizada no distrito de Santarém, no oeste do Pará, foi eleita pelo renomado jornal britânico The Guardian como a praia de água doce mais bonita do mundo.
O Caribe Amazônico
A fama da vila, que abriga cerca de 6 mil habitantes, começou a ganhar força em 2009, quando o The Guardian a incluiu em sua lista das praias mais belas do Brasil. Desde então, o nome “Caribe Amazônico” se consolidou como sinônimo de beleza e tranquilidade na região.
O contraste entre o Rio Tapajós e o famoso Amazonas é marcante: enquanto o segundo é conhecido por suas águas barrentas, o Tapajós apresenta um tom cristalino, variando entre o esmeralda e o azul-turquesa. Durante o período de vazante, bancos de areia fina emergem em frente à vila, formando praias fluviais que mais parecem tiradas de um cenário caribenho.
Reconhecimento Internacional
O título do The Guardian foi apenas o início da trajetória de reconhecimento internacional de Alter do Chão. Nos anos subsequentes, prêmios e legislações locais solidificaram a vila como um dos destinos principais da Amazônia:
- Praia de água doce mais bonita do mundo: reconhecida pelo The Guardian em 2009.
- Melhor Destino Turístico Nacional: prêmio entregue pela UPIS em 2021, conforme anunciado pela Prefeitura de Santarém.
- Patrimônio Cultural do Pará: a Lei Estadual nº 9.543, de 2022, conferiu a Alter do Chão status de bem cultural.
- Festa do Sairé: reconhecida como manifestação da cultura nacional pela Lei Federal nº 14.997, de 2024.
- Catraieiros: os barqueiros que levam visitantes à Ilha do Amor, reconhecidos como patrimônio cultural imaterial em 2022.
A Festa do Sairé: Uma Celebração Cultural
Todo mês de setembro, Alter do Chão para e se transforma durante a Festa do Sairé, uma manifestação cultural que combina rituais católicos trazidos pelos jesuítas com tradições indígenas dos Borari. A festividade atrai milhares de pessoas e transforma a praça central em um vibrante centro de música, dança e devoção.
O destaque do evento é a disputa entre os botos Tucuxi e Cor-de-Rosa, que teve início em 1997. Desde 1999, o Lago dos Botos, com capacidade para cerca de 6 mil pessoas, sedia essa competição. Em 2025, a festa reuniu quase 50 mil pessoas no lago e atraiu até 120 mil visitantes ao longo do festival, conforme dados da Prefeitura de Santarém.
Atrações em Alter do Chão
O que fazer em Alter do Chão? O roteiro turístico é guiado pelo nível das águas. Durante a seca, as praias fluviais e trilhas são predominantes, enquanto na cheia, a paisagem se transforma em uma floresta navegável. As principais atrações incluem:
- Ilha do Amor: um cartão-postal acessível em poucos minutos de canoa, com suas areias brancas.
- Lago Verde: um braço do Tapajós ideal para banho, com águas calmas e esverdeadas.
- Floresta Nacional do Tapajós: uma unidade de conservação com trilhas guiadas por comunidades ribeirinhas.
- Ponta de Pedras: uma praia a cerca de 15 km da vila, com uma vista deslumbrante do rio.
- Centro Cultural do Sairé: um espaço dedicado à história da festa, com alegorias e objetos das competições.
Sabores da Amazônia
A gastronomia de Alter do Chão reúne receitas tradicionais da culinária paraense com um toque ribeirinho. Entre os pratos imperdíveis, destacam-se:
- Tambaqui na brasa: costela do peixe assada com vinagrete de tucupi e farinha amarela.
- Tacacá: um caldo quente de tucupi com camarão seco e jambu, ideal para as tardes frescas.
- Pato no tucupi: um prato icônico do Pará, preparado com molho amarelo extraído da mandioca brava.
- Açaí paraense: servido puro e acompanhado de peixe frito ou farinha.
Planejando a Viagem
Alter do Chão é um destino que impressiona em qualquer época do ano. O clima é quente e úmido, com pouco variação térmica, mas a experiência muda conforme o nível do rio. Para chegar até a vila, é necessário se deslocar de Santarém, que conta com voos diretos de Belém, Manaus e Brasília. O percurso até Alter do Chão é de cerca de 37 km pela PA-457, levando aproximadamente 45 minutos de carro.
Em suma, Alter do Chão é um verdadeiro paraíso de água doce no Pará, onde o visitante pode vivenciar a combinação mágica de praias, cultura e natureza exuberante. Prepare-se para atravessar de canoa até a Ilha do Amor e apreciar o pôr do sol atrás da floresta. A vila conquistou seu espaço no mundo por sua beleza singular, sem precisar de asfalto.