Merino brilha novamente e garante vaga da Espanha na semifinal da Copa do Mundo

Merino decide mais uma vez e leva Espanha à semifinal

A Espanha confirmou sua vaga na semifinal da Copa do Mundo após um duelo acirrado contra a Bélgica, vencendo por 2 a 1. O confronto entre duas das seleções favoritas pelo título agora será contra a França, marcado para terça-feira (14), às 16h, no AT&T Stadium, em Arlington, Texas (EUA).

O destaque da partida foi novamente Mikel Merino, que saiu do banco para mudar o rumo do jogo. Assim como no duelo anterior contra Portugal, Merino entrou substituindo Dani Olmo e marcou o gol decisivo nos minutos finais. Desta vez, bastaram apenas dois minutos em campo para balançar as redes e garantir a vitória da Espanha.

Superação de Merino diante da lesão

A trajetória do meio-campista espanhol até aqui tem sido marcada por uma recuperação impressionante. Em janeiro, Merino sofreu uma fratura por estresse no pé direito, uma contusão rara que ameaçou sua participação no Mundial. Ele lutou contra o tempo e os desafios da lesão para voltar aos gramados em maio, pouco antes da convocação oficial do técnico Luis de la Fuente, que confiou no jogador mesmo sem sua plena condição física.

Controle espanhol e reação belga

Durante a maior parte do jogo, a Espanha dominou a posse de bola e o ritmo da partida. No primeiro tempo, a Fúria teve 62% de posse, circulando a bola no campo ofensivo e desgastando a marcação belga. Apesar de um pedido de pênalti aos 12 minutos em uma finalização de Álex Baena que tocou no braço de Nathan Ngoy, a arbitragem mandou o jogo seguir.

O gol espanhol saiu aos 29 minutos após uma bela troca de passes. Pedro Porro avançou pela direita, tabelou com Lamine Yamal e cruzou rasteiro para Dani Olmo. O goleiro Courtois defendeu a finalização, mas não conseguiu impedir o rebote para Fabián Ruiz abrir o placar.

Com a vantagem, a Espanha ganhou confiança e pressionou, chegando perto de ampliar aos 34 minutos com uma cobrança de falta de Yamal que Courtois rebateu. O árbitro Michael Oliver ainda protagonizou um lance curioso ao trombar com Dani Olmo, precisando paralisar o jogo momentaneamente.

A Bélgica respondeu aos 41 minutos, surpreendendo na bola aérea. Kevin De Bruyne cruzou da direita e Charles De Ketelaere cabeceou para empatar o jogo. O gol quebrou a sequência de jogos sem sofrer gols do goleiro Unai Simón nas Copas.

Segundo tempo aberto e gol decisivo

A etapa final foi mais equilibrada, com chances para ambos os lados. Aos sete minutos, a Espanha chegou com perigo após troca de passes, mas a defesa belga afastou o chute de Yamal. Pouco depois, a Bélgica respondeu com uma boa jogada pela esquerda, mas o chute do lateral De Cuyper passou rente à trave.

Nos minutos finais, Merino voltou a entrar em cena. Aos 43 minutos, após um chute de Pau Cubarsí que resultou em rebote do goleiro Senne Lammens, Merino aproveitou a oportunidade e marcou o gol da vitória espanhola, definindo o placar em 2 a 1.

Ficha técnica da partida

ESPANHA 2×1 BÉLGICA

Data e horário: 10 de julho de 2026, às 16h (de Brasília)
Competição: Copa do Mundo – Quartas de final
Local: SoFi Stadium, em Los Angeles (EUA)
Árbitro: Michael Oliver (ING)
Assistentes: Stuart Burt (ING) e James Mainwaring (ING)
VAR: Jarred Gillett (ING)

Gols: Fabián Ruiz (ESP), aos 29 min do 1º tempo; Charles De Ketelaere (BEL), aos 40 min do 1º tempo; Mikel Merino (ESP), aos 43 min do 2º tempo

Cartões amarelos: P. Cubarsí e A. Laporte (ESP); K. De Bruyne e A. Witsel (BEL)