Ciclista da LIDL – Trek Brilha no Malhão
A última etapa da Volta ao Algarve 2026 foi repleta de emoção e disputas acirradas. O que estava em jogo? Juan Ayuso, da equipe LIDL – Trek, lutava para manter a camiseta amarela contra o jovem talento Paul Seixas, do Decathlon CMA CGM Team. A expectativa era alta: Seixas, com apenas 19 anos, poderia se consagrar como o novo rei das estradas algarvias. De um lado, Ayuso, já consagrado, e do outro, Seixas, que prometia ser uma força a ser reconhecida.
Infelizmente, a disputa foi marcada pela ausência de João Almeida, também da UAE Team Emirates – XRG, que não pôde competir devido a uma amigdalite, deixando a corrida ainda mais aberta para os demais ciclistas.
Arranque Intenso e Primeiros Movimentos
O início da prova foi acelerado, com Ayuso garantindo um segundo de bonificação em um sprint intermediário em Olhão, vencido pelo líder da classificação de pontos, Paul Magnier, do Soudal Quick-Step. Contudo, a corrida ganhou contornos mais emocionantes quando, na primeira passagem pelo Alto do Malhão, uma fuga internacional se formou, contando com nomes de peso como Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling Team) e Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step).
O cenário mudou radicalmente assim que Ayuso e companhia chegaram ao Malhão. Alaphilippe e Schachmann se isolaram na frente, enquanto João Almeida, já na estratégia da equipe, decidiu atacar, reduzindo o grupo de favoritos e criando um momento crucial na corrida.
Confronto Final e Vitória de Ayuso
À medida que a prova avançava, o pelotão se reorganizava. A equipe de Ayuso começou a controlar as fugas, mas Schachmann perdeu contato a aproximadamente 35 quilômetros do final, deixando Alaphilippe à mercê do grupo perseguidor. Com uma vantagem de quase dois minutos, o ex-bi-campeão do mundo tinha uma tarefa difícil pela frente.
No grupo intermediário, Florian Lipowitz (Red Bull – BORA – hansgrohe) e Kévin Vauquelin (INEOS Grenadiers) se uniram a Bayer e Tratnik, que se sacrificou para ajudar Lipowitz, criando uma vantagem que desafiava a equipe de Ayuso. Em uma das últimas metas volantes, Alaphilippe foi o primeiro a passar, seguido por Vauquelin e Lipowitz.
Os últimos dois quilômetros foram eletrizantes. Almeida, em um movimento decisivo, começou a aumentar o ritmo, quebrando o pelotão novamente. Assim que entraram no último quilômetro, Matthew Riccitello tentou colocar Seixas em uma posição de vantagem, mas foi Ayuso quem se destacou, cruzando a linha de chegada com uma vitória convincente, conquistando não apenas a etapa, mas também a classificação geral.
Destaques e Reconhecimentos
Com a vitória, Ayuso demonstrou seu talento e capacidade, superando Onley, que ficou com a segunda posição, e Seixas, que terminou em terceiro. João Almeida, apesar de sua ausência na disputa, conseguiu garantir o quarto lugar na etapa e o terceiro na geral, mostrando que o cenário ainda é promissor para ele.
Nas equipes portuguesas, Artem Nych (Anicolor / Campicarn) se destacou ao terminar em 20º na etapa e 19º na geral, enquanto Paul Magnier levou a camiseta de pontos, mantendo uma ligeira vantagem sobre Ayuso. A Volta ao Algarve 2026 certamente ficará na memória dos fãs de ciclismo, não apenas pelo desempenho de Ayuso, mas pela emoção da disputa até o último instante.