El Niño em Formação no Pacífico: Prepare-se para Calor Extremo e Riscos Climáticos em 2024

El Niño se intensifica e traz desafios para o clima global

O fenômeno climático El Niño está em curso no Oceano Pacífico e tem potencial para se tornar um dos mais fortes já registrados. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA) confirmou nesta quinta-feira a formação do evento, alertando para a possibilidade de ele alcançar uma intensidade histórica entre o fim do outono e o início do inverno no Hemisfério Norte — período que no Brasil corresponde a novembro e dezembro. Essa condição pode agravar eventos climáticos extremos, como calor intenso, enchentes, secas severas e incêndios florestais, impactando diretamente a rotina das populações afetadas.

Impactos diretos no cotidiano e na mobilidade urbana

O El Niño é caracterizado pelo aquecimento das águas superficiais do Pacífico próximas à linha do Equador, o que altera os padrões climáticos em escala global. De acordo com a NOAA, há 63% de chance de que o fenômeno atinja uma força suficiente para figurar entre os maiores desde 1950. Esse aquecimento adicional das águas potencializa ondas de calor extremas e aumenta o risco de desastres naturais, como enchentes e incêndios, que comprometem sistemas de transporte, serviços urbanos e a organização da vida em muitas cidades.

Especialistas apontam que este evento poderá rivalizar ou até superar o El Niño de 1997, que provocou prejuízos bilionários em várias regiões do mundo. A cientista do clima Abby Frazier, da Universidade Clark, destaca que “as águas profundas e quentes associadas ao El Niño trazem calor extra para a superfície, alimentando uma série de eventos extremos em várias áreas globais”. A região do Pacífico, em especial, pode sofrer impactos severos em pouco tempo.

Alerta urgente da ONU e lições históricas para o presente

O secretário-geral da ONU, António Guterres, classificou o fenômeno como um “alerta climático urgente”, ressaltando que as condições do El Niño podem agravar ainda mais o aquecimento global já em curso. Ele ressaltou que o evento pode “jogar mais combustível no fogo de um mundo em aquecimento”, sinalizando riscos que se refletem no dia a dia das pessoas, especialmente em cidades vulneráveis.

Historicamente, eventos intensos de El Niño, como o de 1877, provocaram secas extremas e crises alimentares em várias regiões, incluindo o Brasil. Naquele ano, a seca severa atingiu o sul da Índia com consequências devastadoras para a população. Embora o contexto global tenha evoluído, com sistemas de monitoramento mais sofisticados e reservas estratégicas, a ameaça de impactos sociais e econômicos permanece significativa, exigindo atenção dos governos e da população.

Preparação e desafios para a agricultura e segurança alimentar

Apesar dos avanços tecnológicos, o El Niño deste ano pode pressionar sistemas já fragilizados pela escassez de fertilizantes e pelo aumento dos preços da energia, efeitos indiretos das atuais tensões geopolíticas. A Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) alerta que o aumento de episódios de calor extremo está levando a agricultura mundial ao limite, o que pode agravar a insegurança alimentar e ampliar desigualdades.

Especialista Laurie Laybourn, da Strategic Climate Risks Initiative, aponta que a combinação desse cenário pode aumentar a pobreza, a desnutrição, conflitos e endividamento, com efeitos em cascata no cotidiano das populações mais vulneráveis, especialmente em áreas urbanas onde o acesso a serviços já é precário.

História e ciência revelam a complexidade do fenômeno

O entendimento científico do El Niño avançou significativamente desde o século XIX. Jacob Bjerknes, meteorologista da Universidade da Califórnia, foi fundamental ao relacionar o aquecimento do Pacífico com mudanças climáticas globais. Desde então, a instalação de boias e sensores no oceano permite monitorar com precisão a temperatura da água, ajudando a prever os episódios do fenômeno.

Os registros indicam que os maiores El Niños recentes (1982, 1997 e 2015) elevaram as temperaturas em mais de 2°C acima da média. Para 2024, previsões indicam uma possível alta inédita de até 3°C, o que reforça a necessidade de alerta e preparação para os efeitos no clima e na vida urbana, como interrupções no fornecimento de água, aumento da demanda por energia e riscos para a mobilidade.

Medidas locais e orientações para o enfrentamento do El Niño

Países como a Índia já adotam medidas preventivas, como reuniões para fortalecer o sistema público de distribuição e garantir o acesso a alimentos básicos mesmo diante de falhas nas monções. No entanto, o alerta é para que cidades brasileiras e demais regiões impactadas pelo El Niño reforcem o monitoramento e adaptem seus sistemas de resposta, priorizando a manutenção dos serviços urbanos essenciais e a proteção das populações mais vulneráveis.

O avanço do El Niño exige atenção redobrada à organização da vida local, com foco em mobilidade, clima e serviços públicos. A previsão de calor extremo e eventos climáticos extremos deve orientar desde o planejamento urbano até as ações cotidianas dos moradores, garantindo que o impacto no dia a dia seja minimizado e que a cidade esteja preparada para responder aos desafios que vêm pela frente.